Semana Investiga @ITQB

Em cada ano, o ITQB pode acolher um pequeno número de novos investigadores, em diferentes níveis da sua carreira. A Semana Investiga de 5 a 9 de Abril, destina-se a dar a conhecer, de modo informal, a realidade da investigação no ITQB e as várias formas de vir a integrar um dos 64 laboratórios do Instituto. Mediante inscrição prévia, os alunos poderão conversar com investigadores de áreas específicas ou discutir de forma mais geral as oportunidades de investigação existentes em cada área.

Localizado em Oeiras, o ITQB reúne um conjunto de especialistas em diversas áreas, que num ambiente dinâmico e cooperante, desenvolvem os seus projectos de investigação com resultados visíveis na qualidade das suas publicações. www.itqb.unl.pt

Identificado no Havai o primeiro insecto ‘anfíbio’

A maioria dos lagartos comuns são terrestres e apenas 0,5 por cento vivem na água. Todos eles optam, preferencialmente, por um dos meios. Os anfíbios ‘tradicionais’ como os sapos vivem habitualmente num habitat e só em ocasiões especiais utilizam outro, para, por exemplo, pôr ovos.

Estas formas ‘anfíbias’ agora identificadas vivem em rios caudalosos nas florestas tropicais. Por um período indeterminado de tempo, podem respirar e alimentar-se em qualquer um dos habitats. Daniel Rubinoff e Patrick Schmitz, os autores do estudo, afirmam que nenhum outro animal consegue fazer algo parecido.

Os cientistas continuam a investigar como as lagartas sobrevivem debaixo de água. A respiração, provavelmente, será feita através da pele. Por isso, necessitam de estar em correntes rápidas onde existe muito oxigénio. Isto pode explicar por que morrem rapidamente em água parada.

retirado do site

Dia do Estudante

Muitos não sabem ou já não se recordam das razões que identificam o dia 24 de Março como o Dia do Estudante. Foi a data escolhida pela Assembleia da República quando em 1987 fixou o Dia do Estudante, mas para compreender a sua origem teríamos de recuar bastante no tempo, nomeadamente à crise académica de 1962. Foram tempos em que os Estudantes, principalmente os dirigentes associativos, sofreram bastante para que hoje possamos assistir e/ou participar em manifestações livres das reivindicações dos Estudantes, quer se concorde ou não com todas elas, num ambiente democrático de respeito pelos nossos direitos, liberdades e garantias. As lutas levadas a cabo no passado pelos nossos colegas são diferentes das que travamos actualmente, mas ambas tem a mesma finalidade; defender os interesses dos Estudantes!

Por isso, hoje comemora este dia recordando o que os nosso colegas fizeram para que tenhamos o que temos, e reflecte no que podes fazer para melhorar o que tens.

Hoje, assinalou-se o Dia do Estudante com cerca de uma centena de alunos que se manifestaram em frente ao Ministério da Educação, em Lisboa, contra o regime de faltas, o Estatuto do Aluno, os exames nacionais e a implementação da educação sexual nas escolas.

De acordo com o Diário Económico, os estudantes gritavam palavras de ordem como «Governo escuta, os alunos estão em luta», «Estatuto é um muro, assim não há futuro» e «Oiçam-nos a nós, violência não tem voz».

Os alunos queixam-se, ainda, do novo regime de gestão, que confere mais poder ao director e da polémica que tem havido relativamente à violência nas escolas. Os estudantes acreditam que se tratam, apenas, de situações pontuais.

Retirado dos site(s)

Proteína da banana pode ajudar a combater vírus da SIDA

A lectina da banana pode servir para prevenir a infecção das células imunes pelo VIH, segundo um estudo publicado no Journal of Biological Chemistry realizado por investigadores da Universidade de Michingan.

Já se sabia que esta família de substâncias tinha a propriedade de se unir aos açúcares dos agentes infecciosos, facilitando a sua detecção e destruição pelas células do sistema imunitário.

O processo é simples: no caso do VIH, a BanLec bloqueia a acção do vírus antes que ele se fixe às células sanguíneas.

Os cientistas de Michigan provaram-no com o VIH, e compararam os efeitos com os dos antivirais já existentes (com a diferença que esses medicamentos não se aplicam localmente mas são injectados ou ingeridos). "Tão potente quanto os dois principais fármacos utilizados actualmente no tratamento da doença", ressalta o artigo.

Se se confirmarem os resultados, poderia utilizar-se este composto no fabrico de microbicidas, os géis vaginais que há mais de uma década estão em estudo com o objectivo de travar a transmissão sexual do vírus.

Michael Dawson, do programa de imunologia da universidade norte-americana, afirma que estas substâncias poderiam ter uma outra vantagem: como o seu mecanismo é muito menos específico do que os antivirais, é possível que o vírus tenha mais dificuldades nas mutações para escapar a acção do mesmo.

Informação retirada do site

Assembleia Geral dos Alunos de Biologia‏

O BioCEL vem por este meio convocar todos os alunos da Licenciatura de Biologia para uma Assembleia Geral a realizar no dia 18 de Março (5a feira) pelas 16h numa sala a designar, sendo o ponto de encontro a esplanada da cantina.

A Assembleia terá como pontos principais:

• Dar a conhecer os projectos do núcleo;
• Cartão de Sócio;
• Comunicar algumas respostas do Conselho Pedagógico;
• Entre outros assuntos.

A presença dos alunos é de extrema importância pois nesta Assembleia irão ser discutidos assuntos importantes que a todos dizem respeito.

Contamos contigo!

Obrigado!

Limpar Portugal dia 20 de Março de 2010

O Projecto “Limpar Portugal” é um movimento cívico de pessoas em regime de voluntariado que tem como objectivo limpar as lixeiras ilegais existentes no espaço florestal do nosso país no próximo dia 20 de Março de 2010. Existem neste momento já mais de 37.000 voluntários inscritos na iniciativa, estando estes distribuídos por todo o território nacional e fazendo parte de grupos locais e/ou concelhos.

A Quercus, à semelhança de muitas outras entidades, associou-se a este projecto em Outubro de 2009 e vai participar com a colaboração dos seus sócios e voluntários através de acções a realizar no Algarve, Aveiro, Beja, Braga, Bragança, Coimbra, Évora, Golegã, Guarda, Lisboa, Litoral Alentejano, Madeira, Ourém, Portalegre, Porto, Setúbal e Vila Real.

Espera-se até ao dia de realização da iniciativa conseguir aumentar ainda mais o número de inscrições na mesma, pelo que apela a todos os cidadãos que continuem com a crescente mobilização que se tem verificado na sociedade portuguesa para este importante projecto cívico e ambiental.

retirado do site

Palestras da Biologia da Conservação

Participe!

A primeira é já nesta quinta-feira, dia 18 de Março, as 18:00h no Auditório Victor de Sá.

Venda de Rifas

Como já se devem ter apercebido, tal como no ano passado, também este ano, os alunos inscritos às disciplinas que têm saída de campo (de forma a concentrar as aulas práticas em bloco), passaram a ter os custos do alojamento além da alimentação. Sendo assim, o BioCEL está a organizar uma venda de Rifas com o objectivo de colaborar com os alunos de Biologia no pagamento das saídas de campo.

Regulamento:

• Apenas os elementos do BioCEL ou seus representantes estão autorizados a vender as rifas;
• As Rifas estarão identificadas com o carimbo do BioCEL onde será visível a morada, o blog e o e-mail do BioCEL;
• Cada Rifa terá o valor de 1€;
• Será registado o nome e o número de telefone para futuro contacto caso seja vencedor do prémio;
• A Rifa vencedora coincidirá com os últimos 3 números da Lotaria da Páscoa (5-04-10);
• O prémio será uma Smartbox no valor de 25,90€ à escolha, entre: Smartbox degustação; Smartbox Rituais de Beleza e Smartbox Aventura (Smartbox site).
• Caso os últimos 3 números da Lotaria da Páscoa forem os 500 ou superior, elimina-se o último número da lotaria e a rifa sorteada será a correspondente aos seguintes 3 números a partir do penúltimo;
• Se a rifa com os números sorteados não for vendida, o prémio não terá efeito;
• O vencedor será publicado aqui no Blog!

• Colaborem!!

Para esclarecer alguma dúvida, enviar um e-mail para biolusofona@gmail.com

Bioeventos 2010 - Ciclo de Conferências- 1ª parte

Este primeiro ciclo visa debater grandes temas, problemas e soluções actuais relativos à perda da Biodiversidade, de modo a cativar o interesse dos diversos sectores da sociedade civil. As conferências são da responsabilidade de especialistas reconhecidos internacionalmente e incluem temas como:

12 Abril - Biodiversidade e Ecologia de Reconciliação - Mike Rosenzweig (Univ. Arizona, EUA)

10 Maio - BIODIVERSIDADE HUMANA - Jonathan Marks (Univ. North Carolina, EUA)

17 Maio - BIODIVERSIDADE E PRÁTICAS DE CONSERVAÇÃO - Ana Sofia Rodrigues (CEFE-CNRS, França)

7 Junho – BIODIVERSIDADE, EVOLUÇÃO E OGMS - Pierre-Henry Gouyon (MNHN, França)

Estas conferências terão início às 18h na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, anfiteatro 3.2.14. (Edifício C3). Entrada livre.

retirado do site

Salvar o Tâmega

Os rios portugueses estão perante uma grave ameaça – a construção de 11 novas grandes barragens. 5 das quais, na bacia do Tâmega!
Tal tem sido vendido como um factor de desenvolvimento económico, social e até ambiental mas os factos evidenciam uma enorme destruição ambiental, a perda de muitas centenas de hectares de terrenos produtivos e/ou protegidos, a deterioração da qualidade da água e a perda irreversível de património cultural. Estes e muitos outros prejuízos por um acréscimo de apenas 3% de produção de electricidade. Prejuízos que têm sido anunciados como indispensáveis muito embora sejam conhecidas alternativas que permitiriam atingir os mesmos objectivos: reforço de barragens já existentes, eficiência energética, outras energias renováveis, etc…
Assim, dia 13 de Março de 2010, na ponte de Amarante sobre o rio Tâmega, vamos reunir cidadãos, associações, comunicação social e movimentos vários numa grande manifestação de oposição a esta política errada.
Apareça por volta das 12h00 vestido de azul (símbolo dos rios vivos) e junte-se ao movimento que vai parar estas barragens! E não se esqueça de divulgar esta mensagem por todos os seus contactos.

“Quem não faz parte da luta, faz parte da derrota…”

Para mais informações consultar o site

VIH esconde-se na medula óssea

Célula da medula óssea

Investigadores norte-americanos detectaram o método que o vírus da SIDA usa para se esconder e permanecer indetectável, de modo a lançar posteriormente novos ataques.

Segundo um estudo, publicado na Nature Medicine, o VIH permanece latente na medula óssea das pessoas infectadas.

Quando as células imaturas do sangue se tornam adultas, a propagação do vírus é reactivada.

O trabalho pode explicar o porquê dos medicamentos actua contra o vírus apenas funcionam se forem tomados durante toda a vida − quando o tratamento é interrompido, o vírus retorna e expande-se novamente.

A descoberta pode fornecer uma nova maneira de conseguir o que ainda é impossível: erradicar a SIDA.

Kathleen Collins, investigadora principal

“Para curar esta doença temos que desenvolver estratégias específicas contra as células infectadas em estado latente”, explica Kathleen Collins, da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos.

A investigadora, que dirigiu a investigação, identificou o ‘esconderijo' do HIV em células isoladas de amostras de medula óssea de pessoas infectadas.

Collins e a sua equipa encontraram VIH latente em células progenitoras hematopoéticas (HPC, em inglês).

Transplante de medula cura seropositivo

Um norte-americano de 42 anos residente em Berlim que sofria tanto de leucemia como de SIDA foi sujeito a um transplante de medula óssea. O médico, Gero Wutter, hematologista da Universidade Médica de Berlim, seleccionou um dador com uma mutação genética rara praticamente imune ao VIH.

O transplante de medula foi um sucesso e, passados dois anos, sem voltar a tomar os medicamentos anti-retrovirais, o paciente norte-americano é considerado um caso curado do vírus da SIDA.

Este caso foi notícia pelo mundo inteiro há dois anos e despertou a curiosidade dos cientistas para um caso que consideraram improvável.

Tratam-se de células indiferenciadas que gerem todas as variedades que compõem o sangue e o sistema imunológico: o principal objectivo deste vírus.

Estudos anteriores tinham mostrado que um tipo de linfócitos T, uma das células do sistema imunológico, actua como reserva do vírus. No entanto, investigações posteriores demonstravam que isto não poderia explicar por si só o mistério do reaparecimento do VIH.

Vírus indetectável

Os investigadores infectaram as células HPC com o vírus. Algumas morriam mas outras o VIH permanecia latente e indetectável com os medicamentos actuais.

Quando trataram estas células com citocinas (proteínas que as fazem desenvolver-se e converter-se em células maduras), o vírus ficou activo e a sua carga infecciosa multiplicou-se até 12 vezes.

A equipa analisou ainda as HPC extraídas de 15 infectados por VIH. O vírus apareceu nas amostras de seis pacientes que tinham a maior carga viral, mas também em quatro que há seis meses não tinham níveis detectáveis.

“Estas células poderiam manter-se vivas e conservar o VIH latente por um período extenso de tempo”, conclui o estudo.

Imagem do vírus na SIDA

Agora há que demonstrar se a reserva actua do mesmo modo em outros pacientes que tomam antivirais e determinar que quantidade de vírus emana dela.

Também será necessário elucidar se a medula óssea é o último ‘esconderijo’ do VIH ou se existem outros recantos onde este se possa esconder.

Informação retirada de site

O BioC.E.L. já está nas redes sociais

O BioC.E.L. tem o prazer de anunciar que já tem página no Facebook e Twitter!

Assim, pretendemos dinamizar e proporcionar uma maior interacção com todos os interessados.

Para se juntarem a nós basta clicarem nos ícones que se encontram aqui no blog.

Medusa biologicamente imortal

A maior parte das medusas normalmente morre após o estágio reprodutivo, mas a Turritopsis nutricula reverte para um estágio sexualmente imaturo depois de atingir a idade adulta e é capaz de rejuvenescer-se.

A criatura de quatro a cinco milímetros é tecnicamente conhecida como um hidrozoário e é o único animal conhecido com capacidade de reverter ao seu estado pólipo juvenil. Teoricamente, este ciclo pode repetir-se indefinidamente, tornando-a potencialmente imortal.

Encontrada nas águas quentes de climas tropicais, acredita-se que a Turritopsis possa estar espalhada pelo mundo. Embora solitárias, estas medusas são criaturas predadoras e assexuadas a partir do estado maduro.

Esta medusa e a reversão do seu processo de envelhecimento é agora foco de pesquisa de biólogos marinhos e geneticistas, de modo a tentar perceber o processo de transformação de um tipo de células noutro.

Há também muitos interessados em saber como é que se processa este ciclo, talvez na tentativa de encontrar um elixir da juventude. A mudança de procedimento das células é normalmente observada em casos de regeneração de órgão. Contudo, isto parece ocorrer no ciclo normal de vida e em todo o organismo da Turritopsis.

retirado do site

Mar Mediterrâneo tem novos habitantes

Alterações climáticas são uma das causas desta mudança de fauna chamada «tropicalização»

O Mar Mediterrâneo está a receber novos habitantes. Conhecido como «tropicalização», este fenómeno acontece devido ao aumento da temperatura da água. Investigadores do Centro Oceanográfico das Baleares, do Instituto Espanhol de Oceanografia, detectaram já a presença de 38 novas espécies.

O estreito de Gibraltar é a porta de entrada destas espécies «exóticas» procedentes do Atlântico.

O estudo agora publicado, parte de um volume que faz o balanço da situação do Mediterrâneo, de um conjunto intitulado «Fish Invasions of the Mediterranean Sea: Change and Renewal», debruça-se sobre a fauna.

Os investigadores detectaram que durante a segunda metade do século XX entraram espécies tropicais e subtropicais no Mediterrâneo ocidental. A explicação seriam as mudanças das condições climáticas, como sugere Enric Massutí, um dos autores do estudo.

No entanto, não seria essa a única causa. As variações dos habitats, definidos tanto pela temperatura como pela salinidade, entre outras, têm influência neste processo.

Por isso, foram também detectadas mudanças em algumas populações de peixes autóctones. Algumas das espécies termófilas, como a Seriola dumerili (lírio) são mais abundantes agora. Peixes boreais como a Aphia minuta ou o Sprattus sprattus começam a escassear.

Este efeito é ainda mais pronunciado na costa oriental do Mediterâneo. Através do Canal do Suez chegaram mais espécies do Mar Vermelho.

Retirado do site

O herbicida mais utilizado a nível mundial pode estar a contribuir para o declínio dos Anfíbios

O mais recente estudo sobre o tema foi agora publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences e aponta para uma possível relação entre o declínio mundial das espécies de anfíbios e o herbicida mais vulgarmente utilizado – a atrazina.

O artigo agora publicado na revista científica americana descreve um estudo levado a cabo por um grupo de investigadores da Universidade da Califórnia em Berkeley, nos Estados Unidos, sobre os efeitos da atrazina em indivíduos da espécie de rã africana Xenopus laevis, comparando uma população que sofreu exposição ao herbicida com uma população-controlo.

Os resultados revelaram que a atrazina afecta a produção de testosterona, e consequentemente, todos as características típicas dos machos que são resultado da actuação da hormona, como é o caso da produção de esperma.

Com efeito, os cientistas liderados por Tyrone Hays observaram que entre os animais expostos ao herbicida 75% sofriam castração química, com a sua fertilidade reduzida em 90% em alguns casos. Por outro lado, observou-se que 10% dos indivíduos se transformaram em fêmeas que, quando emparelhadas com machos, produziam descendência fértil mas apenas do sexo masculino, já que o genótipo materno correspondia ao de um macho.

Segundo explica Tyrone Hays “Este tipo de problemas, como a alterações do sex-ratio [de uma população] como resultado [da presença] dos animais que mudam de sexo, é muito mais perigosa que qualquer químico que dizime uma população de rãs. Em populações expostas, parece que as rãs se estão a reproduzir mas, na realidade, a população está a sofrer uma degradação lenta pela introdução destes animais alterados”.

Apesar de o estudo ter sido levado a cabo em laboratório e apenas com uma espécie de anfíbio, os autores crêem que o que observaram pode estar a ter lugar no meio silvestre com muitas outras espécies, alterando o seu sucesso reprodutor e, consequentemente, contribuindo para o declínio das populações de anfíbios a nível mundial.

Informação retirada do site.

A Lagoa Rodrigo de Freitas (Brasil) registra alta mortandade de peixes

Cerca de três toneladas de peixes foram encontrados mortos na manhã de sexta-feira na Lagoa Rodrigo de Freitas, na zona sul do Rio de Janeiro. Entre as espécies mortas estão corvinas, tilápias, bagres, savelhas e baranas – tipo de robalo.

Desde sexta-feira, foram recolhidas 77,7 toneladas de peixe das margens do rio. A secretária de Estado do Ambiente, Marilene Ramos afirma que a reprodução acima do normal de uma alga ainda não identificada pode ser a causa do acidente ambiental. De acordo com Marilene, a medição na água feita no início da semana, havia constatado um alto nível do micro-organismo (400 mil); o índice encontrado no sábado foi de 1,8 milhão.

A secretária disse que um dos motivos para a alta proliferação da alga foi a queda brusca de temperatura, depois de semanas de sol forte. Segundo Moscatelli, ocorreu um efeito bola de neve: os peixes que morreram e ficaram à tona, acabaram por dificultar os demais a obter oxigénio.

De acordo com Moscatelli, esse é o pior acidente com peixes na Lagoa desde 2002. O ambientalista acredita que esteja diretamente ligado ao despejo de esgoto, por causa do rompimento de uma tubulação na Praia do Leblon.

A secretária Marilene Ramos, porém, foi enfática ao negar que a mortandade de peixes da Lagoa tenha a ver com o despejo de esgoto. “A medição indicou que o nível de oxigénio na água está normal. Se houvesse entrada de esgoto, a quantidade de oxigénio teria caído” afirmou.

Amostras da água foram recolhidas e enviadas para serem analisadas no laboratório do Instituto Estadual do Ambiente (Inea).

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